赛前格局：传统豪强占据热门榜
2018年俄罗斯世界杯开赛前，各大博彩公司和媒体给出的夺冠赔率中，巴西、德国、法国、西班牙长期位居前列。四支球队既有世界杯夺冠底蕴，也拥有当打之年的核心阵容，因此被视为2018世界杯冠军热门的主要候选。
巴西在蒂特执教下攻守均衡，内马尔、库蒂尼奥、热苏斯组成攻击线；德国作为卫冕冠军，阵容稳定、经验丰富；法国天赋爆棚，姆巴佩、格列兹曼、博格巴令人期待；西班牙则依靠传控体系和深度阵容，同样被看好。
第一梯队：巴西、德国、法国、西班牙
巴西队在预选赛表现强势，早早锁定出线名额，球队整体性比前几届更好。不过内马尔的伤病恢复情况，成为影响他们争冠前景的关键变量。
德国队带着卫冕冠军光环来到俄罗斯，但阵容老化和锋线依赖问题在赛前已有隐忧。法国队则被视为“上限最高”的球队，年轻球员的冲击力与德尚的务实打法形成互补。西班牙在临阵换帅后，依然被认为是传控足球的代表热门。
第二梯队与潜在黑马：阿根廷、葡萄牙、比利时、英格兰
阿根廷拥有梅西，葡萄牙拥有C罗，两支球队都具备超级球星决定比赛的能力，但整体阵容平衡性稍逊，因此常被归入第二梯队热门。比利时“黄金一代”正值巅峰，英格兰年轻且定位球威胁大，也被视为可能搅局的力量。
此外，克罗地亚、乌拉圭等队虽然不算最大热门，却拥有强硬中场和高效射手，具备淘汰赛爆冷的能力。事后回看，克罗地亚一路杀入决赛，正是那届赛事最典型的黑马故事。
热门与最终赛果的对照
最终，法国队在决赛中4比2击败克罗地亚，时隔20年再次捧起大力神杯。回顾赛前舆论，法国本就是2018世界杯冠军热门之一，他们的夺冠并不算意外，但过程仍充满戏剧性。
德国队小组出局、阿根廷和葡萄牙止步16强、西班牙和巴西未能进入四强，则说明热门标签并不等于稳操胜券。世界杯的偶然性、临场状态和战术执行，往往比纸面实力更能决定最终结局。
